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■ シンガポール

2000. 3. 2

成田空港から７時間程でシンガポールのチャンギ空港に着く。 日本との時差は−１時間。 シンガポールはマレー半島の先端にある島で赤道直下なのでやはり暑い。 ■マーライオン公園周辺 シンガポールは１８１９年にイギリス東インド会社のラッフルズ卿が上陸して以来、貿易拠点として急速な経済発展を遂げてきた。 マーライオン像の背後に建ち並ぶ超高層ビル群がその繁栄を象徴している。 ■近代的な街並み ストリートはきれいで近代的なショッピング・センターも多い。 高島屋や伊勢丹など日本のデパートもある。 地下鉄のＭＲＴ（Mass Rapid Transit）も安くて交通に便利だ。 インターネットカフェもあったので利用してみた。 ■多民族文化 シンガポールの人口は約３１０万人で、中国系が多いが、先住のマレー系と共にインド、インドネシア、パキスタン、中近東など多くの民族が集まり、それぞれの文化が共存している。 チャイナタウン、アラブ・ストリート、リトル・インディアなどの区域がある。 スリ・マリアマン寺院は１８２７年建造のヒンズー寺院で国家遺産になっている。 ヒンズーの神々を刻んだゴープラムと呼ばれる高門が見事だ。 ナゴール・ドルガ寺院は１８３０年に南インドのイスラム教徒によって建てられた。 サルタン・モスクはアラブ・ストリートにあるイスラム教のモスクで大きな黄金のドームが目を引く。 ■夜景 夜のネオンもなかなか綺麗だ。 ホーカーズと呼ばれる集合屋台があちらこちらにあり大勢の人で賑わっている。 料理の種類も多く安くて美味しいのでとても便利だ。